BOODSCHAP VAN PAUS LEO XIV VOOR DE 100e WERELDMISSIEDAG 2026

“Eén in Christus, verenigd in de missie.”

Dit jaar is de 100ste Wereldmissiezondag. Thema is: ‘Eén in Christus, verenigd in de missie’. Ik wil de hele Kerk aansporen met vreugde in de Heilige Geest de missionaire weg voort te zetten. Dit vereist in Christus verenigde harten, verzoende gemeenschappen en bij iedereen een bereidheid tot samenwerken met vrijgevigheid en vertrouwen. Wij willen het vuur van de missionaire roeping in ons laten hernieuwen en samen vooruit gaan met onze inzet voor evangelisatie in “dit nieuwe missionaire tijdperk”.

1. Een in Christus. In het centrum van missie staat het mysterie van het verenigd zijn met Christus. Jezus bad: “opdat zij allen één mogen zijn zoals Gij, Vader, in Mij en Ik in U: dat ook zij in Ons mogen zijn” . Dat onthult zijn diepste verlangen en tegelijkertijd de identiteit van de Kerk als een gemeenschap van zijn leerlingen, in dienst van broederschap onder alle mensen. Christen-zijn is niet in de eerste plaats een verzameling gebruiken of ideeën: het is een leven in eenheid met Christus, delend in de Heilige Geest, in harmonie met alle schepselen. Het betekent in Christus blijven zoals de ranken aan de wijnstok. Uit deze eenheid ontstaat wederzijdse gemeenschap tussen gelovigen en wordt alle missionaire vruchtbaarheid geboren. De eerste missie van de Kerk is het vernieuwen en levend houden van de geestelijke en broederlijke eenheid.

Vaak zien wij conflicten, polarisatie, misverstanden en wederzijds wantrouwen. Daardoor wordt ons getuigenis verzwakt. Onze missieopdracht van Christus vereist bovenal verzoende harten die verlangen naar gemeenschap. Daarom is het van belang om de oecumenische betrokkenheid met alle christelijke kerken intenser te maken. ‘Eén-zijn in Christus’ roept ons altijd op onze blik naar de Heer gericht te houden, zodat Hij werkelijk in het centrum staat, in woord en daad. Door voortdurend te luisteren naar zijn Woord en door de genade van de sacramenten worden wij levende bouwstenen van de Kerk. Echte evangelisatie begint in het hart van elke christen en strekt zich uit tot de hele mensheid. Hoe meer we verenigd zijn in Christus, hoe beter we de zending kunnen volbrengen die Hij ons toevertrouwt.

2. Verenigd in de missie. Opdat de wereld in Christus de Heer gelooft.

De eenheid van de leerlingen is geen doel op zich: ze is gericht op de missie. Jezus zegt dit heel duidelijk: “opdat de wereld gelove, dat Gij Mij gezonden hebt”. Alleen in het getuigenis van een verzoende, broederlijke en ondersteunende gemeenschap kan de verkondiging van het Evangelie haar kracht ontvouwen. Geen enkele gedoopte is uitgesloten van de missie of onverschillig ervoor: allen, ieder naar eigen roeping en levenssituatie, nemen deel aan het grote werk dat Christus aan zijn Kerk heeft toevertrouwd. De verkondiging van het Evangelie is altijd een gemeenschappelijke, synodale actie. Eenheid in onze missie betekent daarom het bewaren van de spiritualiteit van gemeenschap en missionaire samenwerking. Door elke dag in deze houding te groeien, leren we, met Gods genade, onze broeders en zusters steeds meer door de ogen van het geloof te zien. Ook leren we met vreugde het goede te erkennen dat de Heilige Geest in ieder van ons bewerkt, we leren diversiteit als een rijkdom te omarmen, de lasten van anderen te dragen en altijd de eenheid te zoeken die van boven komt. Want we delen allemaal één missie van “Eén Heer, één geloof, één doop. Eén God en Vader van allen, die is boven allen en met allen en in allen”. Dat is de alledaagse vorm van missionair leerling-zijn. Het helpt ons een universele visie op de evangelisatieopdracht van de Kerk te herwinnen en de verdeeldheid onder de volgelingen van de ene Heer, te overwinnen. Missionaire eenheid is natuurlijk geen uniformiteit, maar een samensmelting van de verschillende charisma’s met hetzelfde doel: Christus’ liefde zichtbaar maken en iedereen uitnodigen Hem te ontmoeten. Evangelisatie wordt bereikt door en samenwerking en harmonie. In dit verband dank ik de Pauselijke Missiewerken voor hun missionaire samenwerking, die ik met dankbaarheid heb ervaren tijdens mijn dienstwerk in Peru. Deze missiewerken bevorderen het missionaire bewustzijn van jong en oud, met een netwerk van gebed en liefdadigheid dat over de hele wereld verbindt. Ook zorgen zij voort de noodzakelijke financiële hulp. Ik nodig iedereen uit om met hen samen te werken in een geest van dankbaarheid.

3. Missie van liefde. Het verkondigen, leven en delen van Gods trouwe liefde.

Als eenheid de voorwaarde van missie is, is liefde de inhoud ervan. De Blijde Boodschap die wij aan de wereld moeten verkondigen is geen abstract ideaal: het is het Evangelie van Gods trouwe liefde, belichaamd in het gezicht en het leven van Jezus Christus. De missie van de leerlingen en van de hele Kerk is de voortzetting van de missie van Christus in de Heilige Geest: een missie die geboren is uit liefde, in liefde wordt beleefd en tot liefde leidt.  Gedreven door de liefde van Christus gingen de apostelen uit om te evangeliseren voor Christus. Evenzo hebben door de eeuwen heen talloze christenen, martelaren, belijders en missionarissen hun leven gegeven om deze goddelijke liefde aan de wereld bekend te maken. Zo gaat de evangelisatieopdracht van de Kerk verder tot het einde der tijden.

Ik wil daarom in het bijzonder de missionarissen van vandaag bedanken: mensen die, hun land, hun families en alle zekerheden hebben achtergelaten om het Evangelie te verkondigen, en Christus en zijn liefde naar plekken hebben gebracht die vaak uitdagend, arm, conflictueus of cultureel vreemd zijn. Ze blijven zichzelf vreugdevol geven ondanks tegenspoed en menselijke beperkingen, omdat ze weten dat Christus met zijn Evangelie, de grootste rijkdom is die we kunnen delen. Door hun volharding laten ze zien dat Gods liefde sterker is dan welke hindernis dan ook. De wereld heeft deze moedige getuigen van Christus nog altijd nodig, en kerkelijke gemeenschappen hebben nog steeds nieuwe missionaire roepingen nodig, die ons steeds ter harte moeten gaan en waarvoor we tot de Vader moeten blijven bidden. Moge Hij ons geven dat jongeren en volwassenen bereid zijn alles achter zich te laten om Christus te volgen zelfs tot aan de einden der aarde!

In mijn bewondering voor alle missionarissen roep ik de hele Kerk op: laten we ons allen met hen verenigen door het getuigenis van ons leven, door gebed en door onze bijdragen aan de missies. Laten we inspiratie vinden in groten zoals Sint Franciscus en de heilige Théresia van Lisieux. Geïnspireerd door deze getuigenissen willen wij ons allen, ieder naar zijn roeping en de gaven die we hebben ontvangen, wijden aan de grote missie van evangelisatie, die altijd een werk van liefde is. Uw gebed en concrete steun, vooral ter gelegenheid van Wereldmissiezondag, zullen helpen om het Evangelie van Gods liefde aan alle mensen te verkondigen, in het bijzonder aan de armsten en meest behoeftigen. Elke gift, hoe klein ook, wordt een belangrijke daad van missionaire saamhorigheid. Daarom opnieuw mijn oprechte dank “voor wat u doet om mij te helpen missionarissen over de hele wereld te helpen”.

Vanuit het Vaticaan, 25 januari 2026, feest van de bekering van Sint-Paulus

Paus Leo XIV

Dit jaar vraagt MISSIO speciale aandacht voor de kerk in Madagaskar. Het land daar is van adembenemende schoonheid en bijzondere diversiteit. Maar er is grote maatschappelijke en economische nood. Meer dan 75% van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Veel jeugd gaat niet naar school. De gevolgen van de klimaatcrisis zijn er erg groot. Droogte, cyclonen en vernietiging van het milieu. De kerk in Madagaskar ondersteunt mensen in hun strijd om het bestaan. Op het platteland zijn m.n. religieuzen sterk aanwezig en van cruciaal belang.

Steun MISSIO met een goede donatie! Heel veel dank!

– Gebruik de QR-code op de affiches of folders.

– Via offerkist in onze kerkruimte.

– Via bank: NL65 INGB 0000 0015 66 t.n.v. Missio, Den Bosch.